测试效应又被称为前测效应，这是因为最初的度量或测试以某种方式提醒或对实验对象进行灌输，从而影响其对于实验处理的反应。

测试效应来源于实验过程本身对我们所观察到的结果产生的影响。测试效应有主效应和交互效应两种。

主效应

主效应是指早期观察对后期观察可能产生的影响。例如，在研究某品牌产品的广告与消费者对该品牌产品的态度的实验中，先测试消费者对该品牌产品的态度，然后让消费者接触该品牌产品的广告，再测试他们对该品牌产品的态度。消费者的态度的变化除了受广告的影响外，还可能更多地受到事先测试的影响，消费者可能会有意识地维持其前后态度的一致或有意识地表示其态度的转变。在前一种情况下，主效应弱化了广告的实际效应；而在后一种情况下，主效应强化了广告的实际效应。因此，测试的主效应会影响实验的内部有效性。

交互效应

交互效应指的是先前的观察对于实验单位对自变量反应的影响。例如在上述的广告效果测试中，在询问参与实验的消费者对某品牌产品的态度时，使他们知道了该品牌，因此，与那些没有参与实验的消费者相比，他们会对该品牌更为敏感，更有可能对测试的广告表现出关注，那么，所测出的广告效应就无法推广到总体。所以，测试的交互效应会影响实验的外部有效性。

与简单重复学习和过度学习相比，学习过程中进行一次或几次测试更能显著促进学习内容的长时保持。